Rządzący Libią od 40 lat pułkownik był poszukiwany od wybuchu arabskiej wojny - powstańcy schytali go w okolicach Syrty - zginął - według powstańców - w wyniku szarpaniny podczas próby ucieczki. Organizacje praw człowieka uważają, że nagranie zrobione telefonem komórkowym tuż przed śiercią wskazuje na lincz i podały w wątpliwość twierdzenia o przypadkowej śmierci. Sekcja zwłok wykazała, że miał kule w głowie i brzuchu. Okoliczności śmierci są dalej badane. Tłumy przychodziły oglądać ciało dyktatora umieszczone przejściowo w chłodni w Misracie. Kaddafi został pochowany w nieznanym miejscu na pustyni. Miał 69 lat. Obecni na uroczystości przysięgali na Koran, że nie wyjawią gdzie dokładnie znajduje sie miejsce pochówku.